Croacia tuvo su mejor desempeño en la Copa Mundial en 2018. Llegaron hasta la final, donde jugaron contra Francia y perdieron por escaso margen, terminando en segundo lugar. Aunque Croacia hizo su debut en la Copa Mundial en 1998, jugaron como parte del equipo yugoslavo antes de eso y la historia de ese equipo se remonta a la primera Copa Mundial.
Croacia en la Copa Mundial
Yugoslavia fue uno de los pocos equipos europeos en participar en la Copa Mundial inaugural, que se celebró en Uruguay. En aquellos días, viajar era más difícil y los equipos de fútbol no tenían los mismos presupuestos que tienen hoy en día. Al ganar ambos partidos, clasificaron para las semifinales. Aquí, fueron vencidos por la nación anfitriona y terminaron la competencia en cuarto lugar.
Yugoslavia no clasificó para las Copas Mundiales de 1934 y 1938, pero regresó a la Copa Mundial en 1950. En 1962, Yugoslavia tuvo su siguiente desempeño más importante. El torneo se celebró en Chile y Yugoslavia fue colocado un grupo con Colombia, la Unión Soviética y Uruguay. Al perder su primer partido contra la Unión Soviética, Yugoslavia se vengó de Uruguay, derrotándolos 3-1 y, luego, derrotó a Colombia 5-0. Avanzaron a cuartos de final, donde vencieron a Alemania Occidental. Yugoslavia fue derrotada por Checoslovaquia y, en el partido de desempate por el tercer lugar, fueron derrotados por la nación anfitriona, Chile. Yugoslavia terminó en cuarto lugar, con lo que igualó su récord de 1930.
De 1962 a 1986, Yugoslavia fue lentamente en declive. Solo calificaron para 2 de 6 Copas Mundiales posibles. Pasaron a la fase de grupos en 1974, pero fueron eliminados en la siguiente ronda. En 1982, fueron eliminados en la fase de grupos. En 1990, Yugoslavia entró a la Copa Mundial por última vez. Sobrevivieron a la fase de grupos, donde se les colocó con Alemania Occidental, Colombia y los Emiratos Árabes Unidos. Luego, vencieron a España en octavos de final y se enfrentaron a Argentina en cuartos de final. El juego terminó 0-0 y Argentina ganó la ronda de penales, con lo que eliminó a Yugoslavia del torneo.
Las guerras yugoslavas comenzaron en 1991 y continuaron hasta 2001. El país se disolvió y se dividió en varios países más pequeños. Se le prohibió a Yugoslavia jugar en la Copa Mundial de 1994 y, en 1998, Croacia se había convertido en un país independiente y tenía su propia selección nacional de fútbol. Croacia entró a la Copa Mundial de 1998 y fue sorteada a un grupo con Argentina, Japón y Jamaica. Croacia ganó 2 de sus partidos de grupo y avanzó a octavos de final. Se enfrentaron a Rumania en la primera ronda y la vencieron 1-0. En los cuartos de final, Croacia continuó su carrera y venció a Alemania. Su debut en la Copa Mundial llegó a su fin cuando Francia los venció en las semifinales. Croacia ganó el partido de desempate por el tercer lugar contra los Países Bajos. Terminaron la Copa Mundial en tercer lugar, que fue lo más alto que habían logrado nunca como parte de Yugoslavia. Davor Suker, el delantero croata, recibió la bota de oro por ser el máximo goleador de la competencia.
Croacia clasificó para las siguientes dos Copas Mundiales, pero no logró pasar a la fase de grupos. Después de no clasificar en 2010 y de quedar eliminada en la fase de grupos en 2014, Croacia hizo lo impensable en 2018. Ganaron su fase de grupos cómodamente, superando a Argentina, Islandia y Nigeria. Luego vencieron a Dinamarca en octavos de final, a Rusia en cuartos de final y llegaron a las semifinales. Allí, jugaron contra Inglaterra, a quienes vencieron 2-1 en tiempos extra. Croacia llegó a la final, por primera vez en su historia. Jugaron contra Francia y, aunque lucharon contra los favoritos para ganar, Croacia fue derrotada 4-2.
¿Quién juega para Croacia?
En la portería, Croacia tiene a Dominik Livakovic que juega en la liga nacional para el Dinamo Zagreb. Su defensa está dirigida por Domagoj Vida y Dejan Lovren. También pueden alinear a jugadores como Borna Barisic, Josip Juranovic y al joven Josko Gvardiol.
Su capitán, Luka Modric, es su centrocampista clave. Tiene 36 años, pero todavía tiene un gran rango para hacer pases y es bueno para controlar el juego en el medio del campo. También tienen a algunos otros grandes mediocampistas como Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Mario Pasalic y más. En la delantera, pueden alinear a Ivan Perisic, Andrej Kramaric, Mislav Orsic y Josip Brekalo.
Partidos del grupo de Croacia
Croacia jugará en el Grupo F, con Bélgica, Canadá y Marruecos. Bélgica es el primer equipo europeo en la clasificación mundial de fútbol y hay buenos pronósticos para que ganen en el grupo. Sin embargo, Croacia venció a muchos de los mejores equipos en la Copa Mundial anterior y es el 15º en la clasificación mundial.
Canadá y Marruecos serán equipos interesantes para ver, ya que ninguno de los dos equipos tiene un gran récord en la Copa Mundial. Tienen equipos jóvenes, lo que puede suponer una amenaza para la defensa croata, que envejece.
Apuestas por Croacia en la Copa Mundial
Si quieres apostar en los partidos de grupo de Croacia en la Copa Mundial 2022, tendrás muchas opciones. Puedes apostar a que Croacia vencerá a Bélgica, a Canadá o a Marruecos. También puedes apostar a que Croacia ganará con un hándicap de goles o a que anotarán cierto número de goles en el juego. También puede haber apuestas a los jugadores, donde se puede apostar a que Ivan Perisic, Mislav Orsic o Andrej Kramaric anotarán.
